Deschamps war zwar über den Sieg erleichtert, die Leistung geiel ihm gar nicht.  
 Bei der EM 2016 — ihrer ersten Teilnahme an einem Großereignis – überstand Island auf Anhieb nicht nur die Gruppenphase, sondern sie stürmten sogar bis ins Viertelfinale. Dort erwies sich dann Frankreich als eine Nummer zu groß.  
  Grundlegend dürfte es auf ein Rennen zwischen Esteban Alvarado und Leonel Moreira hinauslaufen. 
 „Das Tor war schön herausgespielt, ein perfekter Konter. Ich habe das souverän und abgebrüht, mit viel Übersicht gemacht. Aber es war im Gesamten kein guter Auftritt von uns. Was zählt sind aber die drei Punkte“, bilanzierte Poulsen recht selbstkritisch. 
  Etwas gnädiger hatte sich im vergangenen November hingegen die Rückkehr ins Olimpico gestaltet. Der ebenso locker wie leicht eingefahrene 8:0-Triumph hatte aber trotzdem abermals nur am Rande mit einem klassischen Fußballspiel zu tun.  

Zumindest die Bilanz der jüngsten fünf Duelle sollte der „Narodak“ (dt. Mannschaft) aber Mut machen.  
 Während die DFB-Elf im Parallelspiel gegen Mexiko klar favorisiert wird, erhält Schweden zu Beginn der Vorrunde die Möglichkeit, gegen Außenseiter Südkorea mit einem Sieg ins Turnier zu starten.  
  Ein 1:0-Heimsieg gegen Georgien reichte der Mannschaft von Trainer Slavoljub Muslin aber letztlich für Platz eins. Umso überraschender kam es, dass der 64-Jährige die Serben in Russland nicht betreuen wird. 
 Am dritten Spieltag der Gruppe H herrscht eine Konstellation, die vor Beginn der WM 2018 für recht unwahrscheinlich gehalten wurde. 
  Klar ist vor Turnierbeginn nur: Costa Rica geht als Außenseiter in dieses WM-Turnier.  

 Die Polen enttäuschten auf der ganzen Linie, während Kolumbien ein beeindruckendes Comeback hinlegte und sich mit dieser Leistung in die Favoritenrolle für das Duell mit dem Senegal gebracht hat.  
 Seit 1994 scheint derweil ein Fluch über Mexiko bei Weltmeisterschaften zu liegen.  
  Im Juni beim 1:1 gegen Serbien fehlte der offensive Freigeist aufgrund einer Sperre, jetzt soll er die Waliser Richtung WM-Endrunde führen. 
  Die Gauchos sind routiniert und haben in der Schlussphase der Quali, als das WM-Ticket auf der Kippe stand, Nervenstärke bewiesen. 
  Seit dem in Brasilien einmal mehr zu beklagenden Vorrunden-Aus hat der einstmals schon für Real Madrid tätige Trainer unaufhörlich an der weiteren Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit geschraubt — und das erfahrene Personal um etliche talentierte Hoffnungsträger ergänzt.  

 Um die Wogen zumindest ein Stück weit zu glätten, versprach er zudem: „Wir werden am Sonntag mit Sicherheit ein besseres griechisches Team sehen.“  
 Dass es in Prag aber letztlich doch noch ein Sieg wurde, war Hummels‘ Kopfballstärke zu verdanken. Deshalb hat die deutsche Nationalmannschaft mit einem Sieg über Norwegen die Chance die WM-Teilnahme vorzeitig zu fixieren — wenn Nordirland im Parallelspiel gegen Tschechien nicht gewinnt.   
 Zudem würde ja noch immer ein drittes Gruppenspiel auf dem Programm stehen – und zwar gegen Kroatien, die man in der WM-Qualifikation sogar besiegt hat. 
  Erst nach dem bald von Thomas Müller erzielten Ausgleich stellte sich das Unentschieden folglich als absolut leistungsentsprechend dar; wenngleich beide Mannschaften noch mehrfach an weiteren Treffern schnupperten, hatte in diesem Hochkaräter letztlich niemand eine Niederlage verdient.  
 Ob er zu seinem persönlichen Rekord auch das beste ägyptische Ergebnis bei einer Weltmeisterschaft feiern darf, steht jedoch in den Sternen. Zum Verhängnis könnte den Ägyptern ihr Glaube und der damit verbundene Fastenmonat Ramadan werden.  

 Glauben Sie, dass Manuel Neuer bei dieser WM erneut die höchsten Ansprüche erfüllen kann?  
 Ob der ehemalige Bremen- und Schalkespieler die Serben nun in Russland zum Erfolg führen kann, wird sich zeigen. Der Aufstieg ins Achtelfinale wäre mit Sicherheit als ein solcher zu bewerten.  
  Die Brust wurde kurz nach Wiederanpfiff noch breiter, als Kolumbien nach einem Platzverweis nur noch zu zehnt war und Japan durch ein Elfmeter-Tor von Shinji Kagawa in Führung ging. 
  Vor allem beim 2:5 im zweiten Gruppenspiel gegen die Belgier bekam das Team von Nabil Maaloul von Beginn an die Grenzen aufgezeigt.  
 Vor allem mit dem Auftaktsieg der Japaner war nicht wirklich zu rechnen. In den Testspielen vor der WM 2018 hatten sie teilweise sehr große Probleme.